Combate ao Trabalho Escravo - Esperança vale muito mais do que dinheiro

30.04.2013

Quando meu avião pousou em Cuiabá, o Portão Sul para a Amazônia brasileira, o calor quase me tirou o fôlego. Minha primeira parada foi em um grande canteiro de obras, onde um novo estádio está sendo construído para a Copa do Mundo de 2014. Durante as horas seguintes eu aprendi sobre uma iniciativa fascinante para evitar as formas modernas de escravidão.   A idéia do projeto é simples, mas eficaz: aos trabalhadores que foram resgatados a partir do que é chamado de "trabalho escravo" no Brasil, ou que estão em risco de ser vítima de práticas de exploração laboral, é oferecido um curso de formação profissional de seis meses. Uma vez concluído o curso, a maioria deles são contratados por empresas em condições decentes de trabalho. A empresa que está construindo o estádio para a Copa do Mundo é uma delas.   Empregadores sem escrúpulos, que foram processados ​​por uso de "trabalho escravo", têm que pagar pesadas multas por danos morais. Essas multas e uma parceria inédita com empresas locais, incluindo empresas de construção civil, produtores de algodão e fazendas agrícolas são a espinha dorsal econômica e financeira do projeto. Mas é claro que isso não é suficiente. Vital para o seu sucesso é um forte sistema público e um forte compromisso dos envolvidos no projeto, incluindo o dinâmico superintendente do Ministério do Trabalho, que iniciou o projeto há quatro anos, um inspetor do trabalho incorruptível, que realmente acredita no que faz e instrutores profissionais da mais alta qualidade.   Falei com dois trabalhadores que agora estão empregados pela empresa de construção. Ambos cortavam cana de açúcar antes de serem resgatados pelos inspetores do trabalho, foram inscritos no programa de treinamento e reempregados. Quando lhes perguntei sobre a diferença entre seu trabalho anterior e atual, eles apenas balançaram a cabeça e lutaram para encontrar as palavras certas: "É tudo diferente", disseram eles. "Você não pode comparar os dois empregos. Agora, recebemos um salário regular e temos horas regulares de trabalho".   O que leva as pessoas a ficar em empregos que não pagam o suficiente para viver e trabalhar em condições humilhantes e degradantes? Quando a OIT aprovou a sua primeira Convenção contra o trabalho forçado, em 1930, a escravidão já havia sido abolida, mas as pessoas ainda eram traficadas ou obrigadas a trabalhar em diferentes sistemas de servidão, escravidão ou instituições análogas à escravidão. Hoje, a coerção é mais sutil, mas não é menos eficaz. A pobreza e a esperança de encontrar uma vida melhor em outro lugar tornam as pessoas presas fáceis ao engano e abuso.   Trabalhadores que não conhecem os seus direitos podem ser ameaçados e intimidados, suas dívidas estão sendo manipulados e os salários não são pagos. Um funcionário me disse: "Os trabalhadores que estão em trabalho escravo, não tem nada a perder." Mas muitos deles não têm nada a ganhar se denunciarem seus exploradores. É precisamente por isso que a iniciativa no Brasil podem fazer uma diferença tão grande. Ela oferece uma alternativa real e viável.   De acordo com a contagem mais recente da OIT, há quase 21 milhões de mulheres, homens e crianças em trabalho forçado. Isso representa cerca de três em cada mil da população de hoje e cada caso tem um impacto devastador na vida de um indivíduo. A grande maioria destes casos nunca são identificados e as vítimas nunca recebem justiça. Mulheres e meninas são desproporcionalmente afetadas.   Apesar destes números impressionantes, mudanças dramáticas ocorreram dentro de mais de uma década. O governo do Brasil foi um dos primeiros países a denunciar publicamente o trabalho escravo em 1995. Em 2000, o Protocolo de Palermo das Nações Unidas para Prevenir, Suprimir e Punir o Tráfico de Pessoas, especialmente mulheres e crianças, entrou em vigor, o que levou a mudanças legais radicais em muitos países. Em 2011, por exemplo, os Estados-Membros da UE adotaram nova legislação que garante maiores direitos para as vítimas de tráfico - uma questão que tinha sido contestada nos anos anteriores.   No ano passado, o Governo de Mianmar, que havia sido sancionado e isolado internacionalmente por seu uso de trabalho forçado, assinou um acordo com a OIT para abolir todas as formas de trabalho forçado até 2015. Também em 2012, o presidente dos EUA, Barack Obama pediu medidas mais fortes para abolir as "formas modernas de escravidão", um discurso que foi ecoado pelo primeiro-ministro da Austrália no mês passado. No Oriente Médio, alguns governos estão agora discutindo publicamente alternativas para o "sistema kafala", que une trabalhadores migrantes para os seus "patrocinadores" e atribui um poder desproporcional aos empregadores.   Claramente, chegamos a um novo impulso na luta global contra a escravidão. A pressão para mudar as políticas públicas está sendo montada. Essa pressão foi crucial quando o Parlamento britânico aprovou a lei que aboliu o comércio de escravos transatlântico mais de 200 anos atrás, e é igualmente importante hoje. Mas não é o suficiente para pedir o fim destas formas intoleráveis ​​de exploração, mas que também precisa pensar em como fazê-lo.   Nossa compreensão das dimensões e as causas estruturais do trabalho forçado ainda é fraca. Também sabemos muito pouco sobre o impacto a longo prazo de iniciativas contra o trabalho forçado. As pesquisas da OIT, baseadas em experiências práticas de países ao redor do mundo, podem fazer a diferença.   Quando voltei do Brasil, eu não conseguia parar de pensar que o que aconteceu em Cuiabá deve ser possível em outros lugares também. É importante compartilhar as lições aprendidas com estas iniciativas e para lembrar aos governos a obrigação de investir na prevenção em longo prazo em relação ao trabalho forçado. Com a estratégia certa no lugar, impedir o problema é muito mais rentável do que enfrentar suas conseqüências. E a esperança que isso traz para os trabalhadores como os que eu conheci em Cuiabá vale muito mais do que dinheiro.   « Fonte: OIT | 30/04/2013 »